Mit einer Bilanz von 19 Siegen aus 20 Matches beendete er die erste Hartplatz-Saison dieses Jahres und ließ daraufhin auch gleich die Sandplatz-Phase komplett aus. Zwecks Regeneration und Vorbereitung auf Wimbledon.  
 Nun empfängt die Kovac-Elf die fünftplatzierten Berliner, die am vergangenen Mittwoch im Spitzenspiel gegen Bayern eine glatte 0:3-Niederlage kassiert haben.  
  War der Saison-Auftakt noch vor einer vollen Hütte über die Bühne gegangen, droht sich die Aufbruchsstimmung umgehend abzukühlen, wenn auf das maue Resultat in Aspach nun gleich der nächste Stimmungskiller folgt. 
 Wenngleich sich die Citizens zuletzt in einer verbesserten Verfassung präsentierten, könnte hier der Heimvorteil der Reds für den Spielausgang entscheidend sein: An der vielleicht legendärsten Stätte der Premier League kam der FC Liverpool in dieser Saison bislang ohne jede Niederlage durch. 
  Allerdings haben die besten Darts-Spieler in der ersten Runde ein Freilos. Zu den 32 Glücklichen gehört mit Max Hopp auch ein Deutscher WM-Teilnehmer.  

Klar, dass ein nunmehriger Sieg im direkten Duell da „doppelt“ weiterhelfen würde…  
 Ein Fernduell um Platz eins liefern sich in Gruppe G unterdessen die beiden Favoriten Spanien und Italien, die in der Tabelle momentan gleichauf liegen. Während die Iberer in Mazedonien gastieren, empfängt die Squadra Azzurra daheim das noch punktlose Schlusslicht Liechtenstein.  
  für das deutsche Nationalteam ist das Turnier in Russland zugleich auch noch die Generalprobe für 2017, dann nämlich werden die Kufen-Cracks ihre WM-Zelte in der Bundesrepublik bzw. in Frankreich (Co-Gastgeber) aufschlagen. 
 Vor allem für Arnautovic fand Klopp lobende Worte. „Ich sehe ihn nur Tore schießen, Flanken schlagen, Läufe hinter die Abwehrreihe machen“, sagte „Kloppo“ über den ÖFB-Teamkicker, der in seiner Bundesliga-Zeit eher außerhalb des Spielfelds für Schlagzeilen gesorgt hat. 
  Mainz hingegen konnte mit einem 0:0 zu Hause gegen Borussia Mönchengladbach wieder etwas Selbstvertrauen tanken. Trotzdem sind die Mainzer seit fünf Liga-Spielen sieglos. Auswärts haben die Rheinhessen in dieser Bundesliga-Spielzeit erst einmal gewonnen — 2:0 bei Hertha BSC.  

 Aber die Letten schlugen zurück, glichen im Schlussdrittel aus und lagen schließlich sogar mit 3:2 voran. Zu diesem Zeitpunkt wären sie weiter gewesen, ehe die Deutschen das Ruder noch einmal herumrissen.  
 Heuer könnte für Dimitrov vielleicht sogar mehr drinnen sein, schließlich gewann vor kurzem das Masters-Turnier in Cincinnati.  
  Hatte die Hauptrunde noch etliche Kracher zu bieten, geht es im nun anstehenden Achtelfinale des deutschen Cup-Wettbewerbs mit einem Mal wieder ziemlich beschaulich zu — entsprechend muss man schon zwischen den Zeilen lesen, um so mancher Partie zumindest ein bisschen Brisanz zu verleihen. 
  Die Wettfreunde tippen darauf, dass die USA, Frankreich, Argentinien und Großbritannien das Halbfinale erreichen! 
  Am Samstag allerdings geht es auf dem ungleich schnelleren Rasen-Untergrund zur Sache, was dem Power-Tennis der Buchmacherfavoritin sehr zugutekommen dürfte.  

 Arturo Vidal macht vor dem Halbfinale mal wieder mit einem markigen Spruch auf sich aufmerksam.  
 für die schmucke Universitätsstadt geht damit ein seit Jahren gehegter Traum in Erfüllung, der die Gemeindekasse um etwa vier Millionen erleichtert. Auf den klassischen Tour-Prolog wird heuer allerdings verzichtet. Stattdessen steht in Utrecht ein 14 km langes Einzelzeitfahren auf dem Plan, das vor allem dem deutschen Spezialisten Tony Martin schmecken dürfte.   
 In Sachen Passspiel, Laufwegen und Verschieben gibt es noch Nachholbedarf — was aber aufgrund der neuformierten Mannschaft (14 Neuzugänge, 15 Abgänge) aber wenig verwunderlich ist. 
  Zuletzt gab es ein 0:2 bei RB Leipzig — und somit hat der Tabellen-Vorletzte unter Neo-Coach Florian Kohfeldt zwei von drei Spielen verloren. Einzig das 4:0 zu Hause gegen Hannover sticht dabei heraus.  
 So ist die Kielerin die einzige Spielerin, die in diesem Jahr bei sämtlichen Grand Slam-Turnieren jeweils die zweite Woche erreicht hat; eine Konstanz, die die Deutschen im schwierigen Vorjahr noch schmerzlich vermissen hat lassen.  

 Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin scheint für ihr erstes Duell mit der 21-jährigen Jeļena Ostapenko also bestens gerüstet. Von einer Favoritenstellung möchte die ehemalige Nummer eins der Welt aber trotzdem nichts wissen.  
 Video: Schalke ist Zweiter und steht erstmals seit über 900 Tagen in der Tabelle wieder vor Dortmund. (Quelle: YouTube/kicker.tv)  
  Nach mittlerweile sechs sieglosen Auftritten in Serie sehen sich auf Schalke vor allem die niedersächsischen Gäste zum Punkten verdammt; die königsblauen Gastgeber schüttelten dagegen bereits beim jüngsten Sieg in Darmstadt den Rost der Winterpause ab. 
  Man darf also gespannt sein, wie die beiden Mannschaften das Spitzenduell der Bundesliga angehen werden. Leipzig wird eine große Party feiern wollen, eine Niederlage würde zumindest kurzzeitig die Stimmung ein wenig trüben.  
 Die Hertha kommt zwar als sechsbeste Auswärtsmannschaft des bisherigen Saisonverlaufes in die Allianz Arena, konnte aber zuletzt im August 2004 beim 0:0 etwas Zählbares aus München mitnehmen.